A partir da segunda metade da década de 1980, as vitórias do América sobre os quatro clubes grandes do futebol paulista se tornaram mais raras. Na 9ª da série de dez matérias que relembram os 53 triunfos do Vermelhinho sobre Palmeiras, São Paulo, Santos e Corinthians entre 1955 e 2006, a coluna Flash Bola destaca cinco confrontos realizados entre 1986 e 1996, todos em Rio Preto. As publicações homenageiam o América, que completará 70 anos no próximo dia 28.
Nesta edição, entre os resultados há um especial. A primeira vitória do Rubro no Teixeirão. Inaugurado no dia 10 de fevereiro de 1996, na derrota de 3 a 2 para o São Paulo, o estádio foi palco de um memorável 3 a 3 contra o Corinthians, duas semanas depois. A federação “caprichou” na tabela do Paulistão e a terceira batalha na então nova casa americana foi contra o Santos no sábado, dia 9 de março. Com oito pontos em nove rodadas, a equipe rio-pretense vinha com uma campanha instável e precisava se reabilitar da vexatória derrota por 6 a 3 para o Botafogo, em Ribeirão Preto.
Para piorar o enredo, o América não ganhava de nenhum dos quatro grandes há seis anos. Porém, com muita raça e pouca técnica, o tabu foi quebrado diante dos santistas. O Rubro venceu por 1 a 0, gol do meia Adriano - emprestado pelo São Paulo -, em bela cobrança de falta, aos 33 minutos do segundo tempo. Com o resultado, a equipe comandada pelo técnico Julio Cesar Leal subiu do 12º para o 9º lugar entre os 16 participantes da elite estadual, com 11 pontos. O Peixe caiu para 6º, com 14.
América 1 X 0 Santos - 9 de março de 1996
Ficha técnica:
América
Neneca; Carlão, Leonardo, Douglas e Vanderlei Jacomim; Negão, Serginho Carioca e Adriano; Serginho Fraldinha (Berg), Agnaldo (Cacaio) e James (João Lima). Técnico: Julio Cesar Leal.
Santos
Edinho, Cláudio, Sandro, Narciso e Marcos Paulo; Gallo, Baiano (Batista), Vágner (Macedo) e Robert; Giovanni e Clóvis (Marcelo Passos). Técnico: Candinho.
Gol: Adriano (falta) aos 33 minutos do segundo tempo. Árbitro: José Mocellin. Renda e público: não fornecidos. Local: estádio Teixeirão, em Rio Preto, no sábado, dia 9 de março de 1996, pelo Paulistão.
Avelino chega em 86 para evitar queda
Ameaçado de rebaixamento no Paulistão de 1986, o América promoveu a estreia do técnico João Avelino no duelo contra o Santos, no estádio Mário Alves Mendonça, em Rio Preto, no domingo, dia 27 de abril. Avelino assumiu na sexta-feira em substituição a Urubatão Calvo Nunes, mal teve tempo de trabalhar a equipe taticamente, mas conseguiu motivar a boleirada.
Vibrante, com jogadas simples e objetivas, o time rio-pretense envolveu o Santos e ganhou por 1 a 0, gol do meia-esquerda Toninho, aos 10 minutos do segundo tempo. O centroavante Luis Fernando Gaúcho fez o pivô dentro da área e rolou para Toninho arrematar de primeira, sem chances de defesa para o goleiro Evandro. Com o resultado, o América deixou a lanterna do Paulistão.
Depois deste triunfo, o Vermelhinho ficou quatro anos sem ganhar dos grandes e quebrou o jejum contra o São Paulo na quinta-feira, dia 8 de fevereiro de 1990, no Mário Alves Mendonça. Aplicado taticamente, o time comandado pelo técnico Benedicto Ambrózio fez 1 a 0 colocando fim a um tabu de cinco anos sem bater o Tricolor. O triunfo anterior havia ocorrido no dia 19 de maio de 1985, por 3 a 2.
O gol da vitória em 1990 foi marcado pelo meia-esquerda Márcio Florêncio, aos 23 minutos do segundo tempo. O experiente ponta Marinho, que havia acabado de entrar, cruzou, o centroavante Robinho ajeitou de cabeça e Márcio Florêncio só tirou do alcance do goleiro Anselmo.
América 1 X 0 Santos - 27 de abril de 1986
Ficha técnica:
América
Luís Andrade; Elias, Orlando Fumaça, Roberto Fonseca e Daniel; Paulo Cezar Catanoce, Serrano e Toninho; Izael, Luis Fernando Gaúcho (César) e Eugênio. Técnico: João Avelino.
Santos
Evandro; Celso, Pedro Paulo, Toninho Carlos e Gilberto Sorriso; De León, Mário Sérgio Loiro (Mazinho) e Carlos Alberto Borges; Paulo Leme, Serginho Chulapa e Zé Sérgio (Gersinho). Técnico: Julio Espinosa.
Gol: Toninho aos 10 minutos do segundo tempo. Árbitro: Antônio de Paula e Silva. Renda: Cz$ 249.480,00. Público: 11.902 pagantes. Local: estádio Mário Alves Mendonça, em Rio Preto, no domingo, dia 27 de abril de 1986, pelo Paulistão.
América 1 X 0 São Paulo - 8 de fevereiro de 1990
Ficha técnica:
América
Betinho; Negão, Aquino, Roberto Fonseca e Genilson; Serginho Carioca, Zé Roberto (Eder Bastos) e Márcio Florêncio; Gil Catanoce (Marinho), Robinho e Cleomar. Técnico: Benedicto Ambrózio.
São Paulo
Anselmo; Cafu, Adilson, Ricardo Rocha e Ronaldão (Ivan); Flávio, Bobô (Elivélton) e Raí; Mário Tilico,Nei e Renatinho. Técnico: Carlos Alberto Silva.
Gol: Márcio Florêncio aos 23 minutos do segundo tempo. Árbitro: Dulcídio Wanderley Boschilia. Renda: Cz$ 479,7 mil. Público: 7.995 pagantes. Local: estádio Mário Alves Mendonça, em Rio Preto, na quinta-feira, dia 8 de fevereiro de 1990, pelo Paulistão.
Duas vitórias na Copa Bandeirantes
Duas vitórias americanas sobre os grandes aconteceram pela Copa Bandeirantes de 1994. Dois dias depois de o Brasil conquistar o tetracampeonato mundial na Copa dos Estados Unidos, teve bola rolando no estádio Mário Alves Mendonça. Na terça-feira, dia 19 de julho, justamente na data comemorativa ao centenário de emancipação política de Rio Preto, o América derrotou o Santos por 2 a 0, com gols dos atacantes Floriano e Cleber Arado, um em cada tempo.
Ainda pela Copa Bandeirantes, o Rubro derrotou o Palmeiras por 1 a 0 na segunda-feira, dia 1º de agosto de 1994. Em noite mais do que inspirada, o goleiro Neneca defendeu dois pênaltis no final da partida. O gol aconteceu aos 37 minutos do primeiro tempo. O meia Roberto Alves cruzou da esquerda e Edson Pezinho desviou de cabeça para fazer 1 a 0. Em desvantagem, o Alviverde foi todo ao ataque no segundo tempo e teve várias oportunidades para empatar.
Três delas com o atacante Sorato. Aos 40 minutos, o árbitro Silas Santana marcou pênalti duvidoso de Renato Carioca em Jean Carlo. Sorato cobrou no canto direito e Neneca defendeu. Cinco minutos depois, o cruzamento de Beto desviou no braço de Renato Carioca dentro da área. Outro pênalti, que Jean Carlo bateu no canto esquerdo e Neneca espalmou. O América assumiu a liderança do Grupo B, com seis pontos, ao lado do Palmeiras. O Santos tinha cinco, e o Nacional, dois.
América 2 X 0 Santos - 19 de julho de 1994
Ficha técnica:
América
Neneca; Renato Cruz, Renato Carioca, João Santos e Cléber Pereira; Serginho Carioca, Negão, Roberto Alves (Wellington) e Edson Pezinho; Floriano (Coutinho) e Cleber Arado. Técnico: João Carlos Costa.
Santos
Edinho; Índio, Júnior, Maurício Copertino e Silva; Gallo, Dinho e Sérgio Santos (Neizinho); Serginho Fraldinha, Demétrius e Marcelinho (Camanducaia). Técnico: Serginho Chulapa.
Gols: Floriano aos 44 minutos do 1º tempo e Cleber Arado aos 49 minutos do 2º tempo. Árbitro: João Paulo Araújo. Expulsões: Negão e João Santos. Renda: Cr$ 6.072,50. Público: 1.374 pagantes. Local: estádio Mário Alves Mendonça, em Rio Preto, na terçafeira, dia 19 de julho de 1994, pela Copa Bandeirantes.
América 1 X 0 Palmeiras - 1º de agosto de 1994
Ficha técnica:
America
Neneca; Renato Cruz, Renato Carioca, Ivanildo Pereira e Cléber Pereira (Coutinho); Serginho Carioca, Negão, Roberto Alves e Edson Pezinho; Cacaio (Wellington) e Cleber Arado. Técnico: João Carlos Costa.
Palmeiras
Sérgio; Gil Baiano, Tonhão, Alexandre Rosa e Biro; Amaral, Flávio Conceição, Juari (Beto) e Jean Carlo; Sorato e Magrão (Torres).Técnico: Niltinho Barbosa.
Gol: Edson Pezinho aos 37 minutos do primeiro tempo. Árbitro: Silas Santana. Renda: R$ 5.565,00. Público: 1.278 pagantes. Local: estádio Mário Alves Mendonça, em Rio Preto, na segunda-feira, dia 1º de agosto de 1994, pela Copa Bandeirantes.
Flash Bola - Como o Diário da Região repercurtiu esse triunfos do time americano na época