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 Diabo bate Jacaré em torcida
Mesmo com a queda para o Campeonato Paulista da Série A-2, o América tem a maior torcida em Rio Preto segundo a Pesquisa Ibope, encomendada pelo Diário. De acordo com o levantamento, 33% dos entrevistados torcem para o Rubro. Já o rival Rio Preto, caçula do Paulistão em 2008, é o time preferido de 18% dos rio-pretenses ouvidos pela pesquisa.
O Ibope ainda revelou que 45% dos entrevistados não torcem para nenhuma das duas equipes e 5% não souberam responder ou não opinaram. Entre algumas das curiosidades constatadas na pesquisa está na faixa dos torcedores de 16 a 29 anos, onde a preferência pelo América aumenta para 36%, enquanto que a do Rio Preto continua estável, ou seja, na casa dos 18%. Já entre os rio-pretenses de 40 a 49 anos, o número de simpatizantes do Jacaré sobe para 23% e o do Rubro cai para 30%.
O presidente do América, Alcides Zanirato, aponta o favoritismo na pesquisa devido aos 40 anos em que o clube permaneceu na elite do Paulistão. "O América ganhou prestígio e tradição na cidade porque ficou por muito tempo na Primeira Divisão, mesmo sendo mais novo que o Rio Preto", disse Zanirato.
Na opinião do presidente do Rio Preto, Vergílio Dalla Pria Netto, a pesquisa vai servir de "instrumento" para o clube ganhar a simpatia de novos torcedores já na próxima temporada. "Vamos trabalhar em cima dos 45% dos rio-pretenses que não torcem para nenhuma das equipes da cidade. Tenho certeza que na Primeira Divisão e com a boa estrutura, além da transparência administrativa, vamos reverter o resultado da pesquisa já no próximo ano", disse Dalla Pria.
Rivalidade
Para os torcedores fanáticos pelo Rubro, Marcelo Polezi, 33 anos, e Luiz Henrique Rosselli Folchine, 29, a pesquisa encomendada pelo Diário vai reativar a rivalidade “sadia” entre a torcida americana e do Jacaré. "Sempre houve esta discussão em Rio Preto e fico satisfeito de saber que o América é o clube preferido da população rio-pretense", disse Polezi, que junto com Folchine, é responsável pela atualização do site www.america-sp.com.br dedicado ao Rubro.
O fato de ter passado grande parte da história na elite do futebol paulista também é uma das justificativas dos torcedores do América em relação ao resultado da pesquisa. “O torcedor de Rio Preto se identifica mais com o América porque foram muitos anos enfrentando os principais clubes do Estado e do Brasil”, disse Folchine. “No Paulista A-2 também acredito que a torcida não vai abondonar o América, pois será importante o apoio para voltarmos à elite”, acrescentou.
A vantagem do Rubro na pesquisa é questionada pelos torcedores do Jacaré, Valdemir Araújo Viana, 42, e Braulino Leme Athanazio, 86, também conhecido por Buick. "Os números devem estar enganados, pois sabemos ao longo dos tempos que a elite sempre torceu para o América, enquanto o povão gosta mesmo é do Rio Preto. O povão é maioria.", disse Viana. "A prova dos sete pode ser tirada no próximo Paulistão, quando poderemos comparar o público do Rio Preto com o do América", acrescentou.
Buick - torcedor símbolo do clube alviverde - conta que nos derbys o Jacaré sempre levou mais torcida que o América. "Principalmente quando a partida ocorria no Mário Alves Mendonça (extinto estádio do Rubro, na Vila Ercília)", disse Buick. "Na Primeira Divisão, o público do Rio Preto vai ser mais numeroso também", acrescentou.
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